肾盂肾炎的特征是感染相关的急性间质性炎症。此外，肾盂肾炎患者通常会出现肾小管坏死。肾盂肾炎患者常出现尿频、尿急、发热、尿痛等症状。可以说肾盂肾炎对相关疾病患者的正常生活有着重大影响。

肾盂肾炎的诊断通常要经过一系列相关的检查。通常，肾盂肾炎的最终诊断需要尿液、影像学和血液检查。其中，尿常规检查是最简单、最快速、最可靠的方法。在显微镜下，如果每个高倍视野内有5个以上的白细胞，则称为脓尿。部分肾盂肾炎患者在尿常规检查中也可发现镜下血尿。

由于急性尿路感染本身容易引起膀胱输尿管反流，应在感染消除后四至八周进行静脉或逆行肾盂造影。急性肾盂肾炎和复发性尿路感染无并发症，不推荐常规肾盂造影。对于慢性肾盂肾炎患者，排尿时可进行X线平片、静脉肾盂造影、逆行肾盂造影和膀胱尿道造影。这种检查有助于评估输尿管狭窄或压迫、梗阻、结石、肾下垂、先天性泌尿系统畸形和膀胱输尿管反流。必要时可进行肾脏的CT扫描或磁共振扫描，排除其他肾脏疾病。同时，血常规检查急性肾盂肾炎也是临床常用的方法之一。白细胞数量、中性粒细胞百分比和红细胞沉降速度加快的增加是肾盂肾炎患者血常规中最可能的指征。

事实上，超声检查是临床上应用最广泛、最简单的检查方法。不仅可以筛查先天畸形、尿路发育不良、多囊肾等问题，还可以检查患者是否有肾动脉狭窄、结石、肿瘤、前列腺等因肾脏大小不规则引起的疾病。