大多数患者是在剧烈体力活动、外伤或久坐后就诊的。少数病人没有明显的外伤史。

急性期可出现下腰侧疼痛，多数较严重，可放射至臀部或腹股沟区；但通常不会辐射到坐骨神经的小腿。患者常取侧卧位或俯卧位，翻身时疼痛加剧。拒绝站立，或采取下肢屈曲姿势。行走时，患侧常呈臀沟脱垂状跛行。

体检时，骶髂关节可能有局限性压痛、直腿抬高受限和骶骨疼痛。骨盆分离试验、“4”字帕特里克试验、拮抗髋外展试验、俯卧腿抬高试验均为阳性。其他能促进髂骨旋转的活动可引起患肢疼痛，但无神经根源性放射性疼痛。

x线检查往往早期无特异性改变，但后期可出现骶髂关节炎症。

本病的诊断主要依靠病史、症状和体征，X线检查可排除其他疾病。但需要注意的是，骶髂关节处的疼痛也可因腰椎间盘突出、腰骶关节本身的炎症、变性、增生等表现出类似症状。因此，本病应与腰骶关节炎等疾病相鉴别。