腰椎穿刺时，患者侧卧时脑脊液压力通常不高于24kPa (180mmH2O)。在没有其他颅内病变的情况下，脑脊液的糖、蛋白质、细胞数都在正常范围内。腰椎穿刺后，如果症状改善，可以说明分流有效。

1.影像学检查。头颅CT检查是正常颅内压脑积水检查的重要手段。它可以确定脑室扩大和皮质萎缩的程度以及脑积水的原因。同时也是观察术后分流效果和并发症的手段。典型的CT扫描显示脑室扩大，但皮质萎缩不明显。MRI可从矢状、冠状和水平方向观察颅内小病灶，优于CT。同时，MRI可以观察脑脊液的动态变化，评估脑积水。脑室周围T1加权像的低信号强度变化可以提示脑积水的进展趋势。

2.放射性核素脑池造影通过腰椎穿刺注入蛛网膜下腔，进入脑、脑室时进行摄影观察。碘131I通常用于标记人血清蛋白(RISA)。最近，铟-二乙胺五乙酸(DTPA)已被用作标记。蛛网膜下腔注入约500UC，分别于4h、24h、48h、72h扫描观察。扫描可以看到三种情况:

(1)正常型:放射性核素在脑凸面，但不流入脑室。

(2)正常颅内压脑积水:放射性核素进入脑室并停留，72小时内不能显示脑凸面。

(3)混合型:大部分患者是这种类型，即分期扫描可以显示脑的脑室和凸面。放射性核素扫描与判断分流效果无确定关系，对颅内压正常的脑积水评估无帮助，目前临床上不常用。

3.其他头颅平片一般无慢性颅高压征象；脑电图显示持续广泛的慢波；颅内压正常的脑积水患者，131I可显示脑血流量减少。脑血管造影侧位像显示大脑前动脉异常平直，大脑中动脉外侧裂点向外移位。当有脑萎缩时，毛细血管相小血管与颅骨内板的距离增宽，气脑造影所有脑室、脑池均有不同程度的扩大，这些在脑积水的临床检查中不常用。