阿尔茨海默病，俗称老年痴呆症，是老年人的常见病，主要损害人体的大脑。由于这种疾病对大脑有直接影响，因此给许多老年人或照顾老人的年轻人带来了很大的麻烦。

阿尔茨海默病(AD)是一种中枢神经系统慢性进行性变性引起的痴呆。它是痴呆症最常见的原因，也是最常见的老年痴呆症。以AD的进行性记忆障碍、认知功能障碍、人格改变、语言障碍等神经精神症状为特征。常始于老年期或老年前期，起病缓慢，逐渐进展，以痴呆为主要表现。老年前开始或有同病家族史，病情发展迅速。

阿尔茨海默病的病因仍然未知。一般认为AD是一种复杂的异质性疾病，可能有多种因素参与发病，如遗传因素、神经递质、免疫因素、环境因素等。1.AD患者海马和新皮层的乙酰胆碱(Ach)和胆碱乙酰转移酶(ChAT)显著降低，Ach由ChAT合成，皮质胆碱能神经元的神经递质功能障碍被认为是记忆障碍和其他认知功能障碍的原因之一。Meynert基底神经节是新皮层胆碱能纤维的主要来源。AD早期，该区胆碱能神经元数量减少，是AD早期损害的主要部位，存在明显的持续性Ach合成缺乏。ChAT的降低还与痴呆的严重程度、老年斑的增多以及杏仁核和大脑皮层的神经原纤维缠结数量有关。然而，这一观点仍有争议。AD患者脑内的毒蕈碱M2受体和烟碱受体明显减少，而M1受体数量相对保持，但功能不全，与G蛋白第二信使系统的结合减少。此外，非胆碱能递质，如5-羟色胺(5- HT)、γ-氨基丁酸(GABA)下降50%，生长抑素(somatostatin)、去甲肾上腺素、5-HT受体、谷氨酸受体、生长抑素受体均下降，但这些变化对神经元是原发性或继发性的。乙酰胆碱前体如胆碱或卵磷脂和毒扁豆碱(一种降解抑制剂)或毒蕈碱拮抗剂直接作用于突触后受体，没有改善。主要症状如下:

第一，认知功能下降。

第一组是认知下降。典型的第一个迹象是记忆障碍。早期以近记忆损害为主，远记忆损害相对较轻。说明你记不住刚发生的事和刚说的话，忘记了熟悉的名字，旧的东西记得相对清楚。早期往往被忽视，认为是老年人健忘，但会逐渐影响患者的日常生活。同时，语言功能逐渐受损，难以找到单词和名称，如计算困难、时间和地点的迷失方向、执行功能下降等。

二:精神症状和行为障碍

第二组是精神症状和行为障碍，包括抑郁、焦虑、幻觉、妄想和失眠。踱步、攻击性行为、漫无目的的徘徊、坐立不安、行为不当、尖叫等行为症状。大多数痴呆患者会在疾病发展过程中出现，发病率约为70 ~ 90%，影响患者和照顾者的生活质量，容易成为痴呆患者住院的主要原因。

第三，日常生活能力逐渐下降。

日常生活能力的逐渐下降，说明完成日常生活和工作越来越困难，吃饭、穿衣、上厕所都需要帮助，简单的经济问题都无法处理。人的日常生活需要照顾，最后完全不能自理。患者从轻度进展到重度一般需要8到10年。

四:晚期表现:一般是病后8-12年，是重度痴呆。晚期患者对周围环境不了解，不知道年月季节，10以内加减运算困难，语言文字不流利，没有情绪活动，终日卧床不起，生活起居不能自理，需要有人照顾。表现为明显的失认症、失用症、失语症，甚至肢体僵硬、大小便失禁，晚期患者常因继发感染而死亡。

老年痴呆症患者的行为比较迟钝，所以我们应该耐心地对待他们，不要让他们受到太大的刺激，并与他们保持良好的苏畅情绪。药物治疗可以改善认知功能、精神症状、心理社会治疗和良好的护理，对延缓患者生活质量的下降非常重要。