日本血吸虫病是由日本血吸虫寄生感染门静脉系统引起的疾病。皮肤接触含尾蚴的感染水而感染，主要病变为肝脏和结肠内虫卵引起的肉芽肿。急性期有发热、肝肿大、压痛伴腹泻或脓血便，血中嗜酸性粒细胞明显增多；慢性期主要是肝脾肿大；晚期主要病理变化为门静脉周围纤维化，发展为门静脉高压、脾肿大、腹水。

日本血吸虫病是危害我国农民健康的最严重的寄生虫病。据建国初期调查，全国约有1200万患者，分布在长江流域及其以南的12个省、市、自治区的381个县。疫情严重地区大量人员死亡，农村荒芜，一片惨烈景象。中华人民共和国成立以来，经过几十年的大规模系统防治，取得了巨大成就。到2003年底，12个流行省、市、自治区中有5个(上海、浙江、广东、福建、广西)达到阻断传播标准。按现行行政区划，血吸虫病流行的433个县(市、区)中，已有260个达到传播阻断标准，63个达到传播控制标准，110个县(市、区)未控制疫情。目前仍流行，主要分布在湖北、湖南、江西、安徽、江苏等地水位难以控制的江河、湖泊、滩涂，以及四川、云南等地环境复杂的山区。每到汛期，常有小规模的急性血吸虫病暴发。根据1998年公布的抽样调查数据，我国血吸虫病感染者约865084人，病牛约100251头。