口腔的黏膜层、舌体表层和舌苔每天都在进行新陈代谢和细胞脱落。白天我们喝水吃饭，即使有，也会被我们吞进消化道，不会被察觉。但是，当我们在刷牙后早上醒来时，这是非常明显的，这是一个正常现象。

一般情况下，如果不疼不痒，正常口腔上皮细胞脱落属于正常现象。口腔黏膜上皮细胞的组成:组成口腔黏膜上皮的细胞可分为角质细胞和非角质细胞。

1.角质化细胞:角质化的鳞状上皮主要由角质化细胞组成，从表层到深层分为四层:

(1)角质化层:上皮的表层，由角质化或不完全角质化的扁平细胞组成。

(2)颗粒层:位于角质化层的深层表面和棘细胞层的浅层表面，一般由2 ~ 3层扁平细胞组成。细胞质中的嗜碱性透明颗粒。

(3)棘细胞层:位于颗粒层深部，细胞大而多角形，由增生的基底细胞发育而来。许多小棘突常从细胞质中突出，称为细胞间桥。在透射电镜下，细胞间桥的突起以桥粒的形式连接。桥粒的蛋白质主要包括桥粒核心蛋白和桥粒粘蛋白。它们是一组跨膜蛋白，在粘膜上皮细胞间的粘附中起重要作用。在一些疾病中，如寻常性天疱疮，钙依赖性桥粒核心蛋白成为自身抗原，诱导自身抗体的产生。桥粒结构被破坏，上皮形成水疱病变。

(4)基底层:位于上皮层的最表层，是一层长方体或短柱状细胞。基底膜与其下的结缔组织相连。细胞核呈椭圆形，深染，能够分裂和繁殖。基底细胞和深棘层细胞也叫粘液层，可以不断分裂增殖，可以补充表层脱落的细胞。粘液层细胞包含干细胞和扩增的分化细胞。干细胞数量少，分裂形成基底细胞，维持上皮增生；扩增的细胞数量多，来源于干细胞的分裂。经过多次分裂，分化成熟，不断向上皮表面移动，在口腔内脱落。口腔干细胞位于甲突顶端的基底细胞中。细胞器少，核浆比例高，表达细胞角蛋白、β1整合素和bcl-2蛋白。正常情况下，脱落细胞的数量与新生细胞的数量保持平衡。如果这种平衡被打破，就会出现上皮增生或萎缩性病变。

2.非角质细胞:口腔黏膜上皮层中仍有一些非角质细胞不参与上皮细胞的增殖和成熟，包括黑素细胞、朗格汉斯细胞和梅克尔细胞。

①黑素细胞:位于口腔黏膜上皮基底层，来源于神经嵴细胞。特殊染色显示胞质有细长突起，故有人称之为树突状细胞；细胞质中含有黑色素颗粒，可以通过其细胞质突起转运到相邻的角质形成细胞。在口腔黏膜中，牙龈、腭、舌等黏膜可见明显的色素沉着。黑素细胞可成为口腔粘膜色素痣和黑色素瘤的来源。

②朗格汉斯细胞:也是一种树突状细胞，位于口腔黏膜上皮深层。根据透射电镜下观察，细胞质中有特殊的朗格汉斯颗粒，其功能和细胞表面特征与巨噬细胞相似。它们是抗原提呈细胞，与黏膜的免疫功能有关。

③梅克尔细胞:分布于基底细胞层，可能来自神经嵴或上皮细胞。它们与上皮中的神经末梢密切相关，并可能作为触觉受体。