急性白血病是涉及造血干细胞的造血系统恶性肿瘤。常见的原因是，

一、环境因素有三种环境因素被认为与白血病的发病有关，即电离辐射、化学物质和病毒。

二、遗传因素家族性白血病约占白血病的7‰。同卵双胞胎，如果一个人得了白血病，另一个人的发病率高达1/5。双胞胎的数量是1/800。

三、其他血液疾病有些血液疾病的患者，最终可能发展成急性白血病。例如慢性骨髓性白血病、真性红细胞增多症、原发性血小板增多症、骨髓纤维化、骨髓增生异常综合征、阵发性夜间血红蛋白尿症、淋巴瘤和多发性骨髓瘤。这些疾病中急性白血病的发生率相对较低，化疗和放疗可增加向急性白血病的转化。