泌尿系结石的原因众多而复杂。在中国南方，泌尿系结石的发病率可高达15%左右。十个人中有一到两个人有尿路结石，这是一种很常见的疾病。

上尿路结石是肾和输尿管结石，主要与营养状况有关。饮食中大量使用草酸盐、磷酸盐和尿酸的人容易患上尿路结石。

下尿路结石主要与卫生条件、反复感染或老年男性前列腺增生有关。尿潴留会引起膀胱结石，称为下尿路结石。

目前我国下尿路结石发病率越来越小，主要是生活水平和医疗水平的提高。如果及早处理这些问题，就不会引起下尿路结石，但上尿路结石的发生率却在增加。因为生活的改善，饮食摄入大量蛋白质，造成上尿路结石。多喝水，减少蛋白质、草酸盐、磷酸盐等容易引起结石的食物的摄入，会是预防结石的好办法。