病毒性脑炎是一种由病毒感染引起的脑实质炎症，临床上可表现为多种中枢神经系统症状，严重者可危及生命。致病病毒种类繁多，表现形式大体相同，但仍有区别。病毒通过呼吸道和消化道传播。日常生活中注意饮食卫生，避免去人多的地方，避免蚊虫叮咬。

病毒性脑炎包括节肢动物介导的病毒性脑炎，如日本脑炎、东方马脑炎、森林脑炎等。还有非节肢动物传播的病毒性脑炎，如肠道病毒引起的脑炎、疱疹病毒性脑炎、腮腺炎病毒性脑炎等。虽然脑炎种类繁多，但柯萨奇病毒、埃可病毒等肠道病毒是主要病原体。

病原体进入体内后，可通过血脑屏障直接侵入脑组织，对脑组织造成损伤。当侵入脑膜时，就会出现脑膜炎。脑和脑膜可能有弥漫性充血、水肿、淋巴细胞浸润、脑实质破坏和周围神经脱髓鞘。患者会出现头痛、发烧、腹痛、肌肉酸痛等症状。神经系统可以表现为人格改变、易怒和意识障碍。可能出现脑膜刺激征、颈部僵硬、kernig征阳性和Babinsky征阳性。本病脑脊液检查意义重大，但部分患者可正常。

病毒性脑膜炎结合临床表现和实验室检查不难将其与其他类型的脑膜炎相区别。一般治疗包括清洁呼吸道，适当吸氧。镇静催眠药可用于控制惊厥症状。利尿剂可用于降低颅内压，预防脑疝。治疗应以抗病毒治疗和对症治疗为主，早期使用抗病毒药物可控制感染范围，减少实质性损害。对于不能排除细菌感染的患者，应常规添加抗生素。