糖尿病常见的并发症是性功能障碍。这是因为血糖长期升高会导致周围神经、自主神经、外周动脉的一系列病变。当它影响到周围神经时，可使阴茎的触感降低，引起勃起功能障碍——阳痿。据国内统计，男性糖尿病患者阳痿的发生率高达40% ~ 60%，且随着病情的加重，症状逐渐加重。患者起初性欲正常，能射精，性高潮共存，仅出现阴茎勃起无力的症状。随着糖尿病病程的延长，可逐渐发展为完全性阳痿。约有1% ~ 2%的糖尿病患者会出现逆行射精，即在性高潮时，精液不会从尿道外口射出，而是回流到膀胱，这与支配患者膀胱颈的自主神经受损有关，射精时本应处于闭合状态的膀胱颈会变得张开。有学者认为，阳痿是糖尿病加重的标志。如果不注意，其他症状可能会很复杂。？

糖尿病引起性功能障碍的机制有两种:一种是神经病变引起的，常伴有周围神经病变；二是血管病，大小血管动脉粥样硬化，流入阴茎的血液减少，导致勃起缓慢，有硬度但不牢固，或阳痿。这类患者常伴有视网膜疾病和肾病。

伴有器质性疾病的糖尿病性阳痿很难治愈。糖尿病引起的阳痿不一定是糖尿病本身引起的，往往与心理因素有关。因为糖尿病患者对生活中的精神创伤非常敏感，如抑郁和焦虑会引起阳痿。比如心理因素引起的阳痿，通过心理行为疗法往往可以获得非常满意的效果。

糖尿病患者易患其他疾病，如感染、内分泌疾病，尤其是甲状腺、肾上腺皮质和心血管疾病。这些疾病本身就是性功能障碍的重要原因，所以要充分考虑这些疾病的因素。

约35.2%的糖尿病女性并发性高潮障碍，性欲一般不降低。需要长时间的直接刺激才能诱发高潮。阴道分泌量没有明显变化。