矽肺根据病理原理和影像学检查时阴影分布可分为三期。

矽肺一期，影像学观察肺组织时，肺下端可发现许多散在阴影和结节状阴影。这些阴影广泛分布在两个肺部区域，也出现在视野的两侧。

矽肺二期，阴影的密度和分布开始明显增加，开始出现在肺的中部，肺门阴影面积会更明显。

在矽肺的第三阶段，会出现许多大阴影，它们的长度通常超过3厘米，宽度不小于2厘米。阴影的数量会逐渐增多，它们广泛分布在肺组织的上端。