我们都知道孕妇需要补充叶酸。其实这主要是为了防止叶酸缺乏的发生，叶酸缺乏主要导致贫血，对胎儿的发育有严重影响。下面介绍一下叶酸缺乏的主要症状。

1.维生素B12和叶酸缺乏引起巨幼细胞性贫血的临床表现基本相似，均可引起巨幼细胞性贫血、白细胞减少和血小板减少，以及食欲不振、腹胀、腹泻、舌炎等消化道症状，其中以舌炎最为突出，舌质红，乳头萎缩，表面光滑，俗称“牛舌”，有痛感。维生素B12缺乏常伴有神经系统表现，如乏力、手脚麻木、感觉障碍、行走困难等周围神经炎，脊髓后部亚急性或慢性变性。后者在恶性贫血中更常见。儿童和老年患者常出现精神症状，如缺乏欲望、嗜睡或精神错乱。叶酸缺乏会引起情绪变化，补充叶酸可以消失。维生素B12缺乏也会影响中性粒细胞的功能。主要的临床类型有:

(1)营养性巨幼细胞性贫血:以叶酸缺乏为主，多见于西北地区，主要分布在山西、陕西、河南三省。常有营养缺乏史，鲜菜少肉摄入少，饮食和烹饪习惯差，故常伴有复合性营养不良，如缺铁、维生素B1、B2、C、蛋白质等。婴儿营养不良巨幼细胞性贫血常见于6个月至2岁的婴儿，尤其是用羊奶和煮牛奶喂养的婴儿。母亲营养不良，孩子并发感染和维生素C缺乏容易得这种病，维生素C可以保护叶酸不被破坏。

(2)恶性贫血:是胃壁细胞自身免疫细胞(毒性T淋巴细胞)被破坏，胃黏膜萎缩导致内因不足，维生素B12吸收障碍。北欧和斯堪的纳维亚更好。多数病例发生在40岁以上，发病率随年龄增长而增加，但也有少数青少年恶性贫血，可能与先天不足或内因异常、回肠黏膜受体缺陷有关。约90%的患者血清中有壁细胞抗体，60%的患者血清和胃液中有内源性因子抗体，部分有甲状腺抗体，恶性贫血可见于甲亢、慢性淋巴细胞性甲状腺炎、类风湿性关节炎等。胃镜检查显示胃黏膜明显萎缩，有大量淋巴细胞和浆细胞炎性浸润。此病与遗传也有一定关系，患者家庭中的患病率比一般人群高20倍。70% ~ 95%的病例出现后索变性和周围神经病，也可在贫血前出现。胃酸缺乏明显，注射组胺后仍无游离酸。

(3)药物性巨幼细胞性贫血:该组药物包括前述干扰叶酸或维生素B12吸收利用的药物，以及抗代谢药物等。药物性巨幼细胞性贫血可分为两组:一组是用叶酸或维生素B12有效者，另一组是用上述药物无效者。

2.导致胎儿神经管缺陷。在一项随机对照的临床试验中，在受孕前进行含叶酸营养补充剂的干预，可以有效且明显地减少婴儿神经管缺陷(脊柱裂和无脑儿)的发生。另一项随机对照试验也表明，如果以前生过神经管畸形孩子的妇女在再次怀孕前服用大剂量叶酸(4mg/d)，可以有效防止下一个孩子发生神经管畸形。增加叶酸摄入量预防神经管缺陷的机制尚不清楚，但可以肯定的是，神经管缺陷是基因和营养因素复杂相互作用的结果。

3.叶酸与胎儿宫内发育迟缓的关系。孕妇体内的叶酸水平与婴儿出生体重之间存在显著的相关性。据报道，孕妇第三个月的血清和红细胞叶酸水平(尤其是红细胞叶酸水平)可作为新生儿出生体重的预测指标。同时，孕妇的叶酸水平与流产和早产的发生率有关，叶酸水平高，发生率低。

4.叶酸与心血管疾病叶酸形成N5-甲基THFA后，甲基转移到同型半胱氨酸上合成蛋氨酸。叶酸缺乏时，蛋氨酸合成受阻，血液中同型半胱氨酸增多，高浓度同型半胱氨酸损伤血管内皮细胞，可激活血小板粘附和聚集，成为心血管疾病的危险因素。摄入充足的叶酸可以预防心血管疾病。

在特定情况下，正常人的身体是不需要补充叶酸的。体内所含的叶酸可以满足身体的需要，但是孕妇的体质不同，需要及时检测叶酸的含量，补充叶酸的量。