老年人由于体内尿酸合成增加，容易患痛风。尿酸合成增加主要是嘌呤代谢异常引起的。所以，老年人痛风可以是一种代谢性疾病。特别是一些老年人的肾功能明显下降，使肾脏组织对尿酸的清除率也会下降，从而使血浆中的尿酸含量几乎达到饱和状态。如果此时尿酸继续升高，就会有晶体析出，这些晶体会沉淀在关节的滑膜中，导致关节炎或滑膜炎。

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如果老年人痛风急性发作多为关节炎，发图时间多为半夜而非凌晨。参与的关键一开始会觉得瑟瑟发抖，然后就开始发胀疼了。老年人痛风常累及的关节是踝关节、腕关节或膝关节，有时肘关节也会受累。

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老年人发生痛风后，通常关节红肿，关节活动受限。一般这些症状会在首次发作后1 ~ 2周左右慢慢缓解。但如果老年人在生活中不注意，比如大量饮酒或食用含嘌呤较多的食物，痛风就有可能复发。

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痛风的复发一般在首次发作后6个月至2年左右，也可导致关节肿大，如不积极治疗，可导致关节功能障碍或关节畸形。此外，痛风还可以表现为痛风或关节炎。此时可使患关节皮肤破皮，排出白色尿酸盐结晶。

当然，老年人痛风不一定表现为关节炎，有的人可能表现为肾病。比如表现为肾尿酸结石。此时患者的输尿管可能被尿酸结石堵塞，导致肾绞痛或血尿。