(一)疾病的原因

任何影响滑膜正常分泌或关节软骨挤出机制，阻碍关节正常活动的因素，都会引起关节软骨的损伤。

(2)发病机理

1.急性或慢性创伤可能直接冲击软骨，破坏软骨中胶原纤维的网状弓状结构。也可直接造成软骨切线性骨折。Chrisman多年来一直从生化角度研究创伤与髌骨软骨病的关系。他发现，创伤后2小时内，软骨中游离花生四烯酸的浓度可增加4倍。花生四烯酸是磷脂膜的主要成分，是前列腺素的前体，其产物转化为前列腺素E2，刺激AMP循环，释放组织蛋白激酶，破坏软骨基质中硫酸软骨素和蛋白质的链，引起软骨基质丢失，导致软骨软化。代谢产物进入滑液引起滑膜炎症，炎症刺激滑膜释放大量酶，进一步损伤软骨，造成恶性循环。

2.髌股关节的劳损造成长时间对髌骨软骨的异常摩擦和挤压，特别是膝关节屈曲位的反复蹲、跳、负重、扭转，可造成髌股关节间应力过大或应力分布不均，使髌骨软骨容易受损，患髌骨软骨症。

3.髌股关节不稳常见的不稳定因素如髌骨偏高或偏低、膝关节Q角异常、髌骨倾斜、胫骨扭转畸形、髌骨或股骨髁发育异常、髌骨位置或排列异常或髌骨与股骨接触面及应力异常引起的髌骨软骨病。许多学者对髌股关节的应力分布和应力测量做了大量工作，包括高接触压力理论、低接触压力理论、不均匀压力划分理论和髌骨骨内压力增加理论，这些理论都有实验支持。但无论压力过高、不足还是不均匀，只要压力超过或没有达到髌骨软骨的正常承受范围，都有可能导致软骨退变。

4.病理改变髌骨软骨软化症的主要病理改变为髌骨软骨的软化、变黄、开裂、剥脱和溃疡形成，以及滑膜炎、分泌物增多、髌周筋膜炎和髌骨支持带的炎症、增生或挛缩。脱落的软骨块可能在关节腔内游离成关节鼠，导致膝关节互锁。

运动员髌骨软骨最常见的病变是内侧偏位，其次是中央区(60°接触区)和内侧区。然而，Ficat报道外侧区发病率最高。

Rijnds将髌骨软骨病的软骨病分为四级。ⅰ级为软骨表面轻度裂隙，病灶区软骨较软，轻度肿胀发黄，大致相当于软骨细胞第一层(静息层)的损伤。二度是软骨层2(过渡层)和层3(肥大细胞层)的损伤，肉眼可见浅裂纹。三度为软骨层4(钙化层)损伤，裂隙加深，局部可达软骨下骨，软骨碎片从表层剥离。ⅳ损伤程度为软骨下骨，形成溃疡，局部软骨完全破坏。病灶周围健康软骨常逐渐糜烂，邻近软骨常不同程度退变。