胸膜炎最常见的症状是胸腔积液，大致可分为渗液和渗液。

对于疑似渗出物必须做胸腔穿刺。如果是漏，原因明确，就要避免胸腔穿刺。如果病因和分类不明确，也要做胸腔穿刺检查。

胸腔穿刺抽吸术没有绝对的禁忌症，比如胸水过少、凝血功能差、机械通气，这些都是胸腔穿刺相对要避免的。

任何能使胸膜腔内液体形成过快或吸收过慢的因素均可产生胸腔积液。