很多人对白内障有一个粗略的认识，但是专家告诉我们，这些简单的认识远远不足以让我们重视这种疾病，我们需要详细了解白内障的主要危害。

各种原因引起的各种晶状体混浊称为白内障。此时光线被浑浊的晶状体阻挡，无法投射到视网膜上，使人看不清物体。从防治失明的角度出发，世界卫生组织已将发生晶状体变性、混浊，矫正视力0.7以下的病例列入白内障诊断。矫正视力0.3以下者建议手术治疗。

白内障最常见的类型是老年性白内障，多发生在50岁以上的人群。发生发展程度随年龄增长，晶状体含水量逐渐减少，中央核心逐渐变硬，晶状体蛋白质代谢产物增多，导致晶状体呈淡黄色，透明性差。这是老年人的生理现象，也叫晶状体老化，并不影响视力。鉴别白内障和晶状体老化最直接的方法就是检查视力。只要最佳矫正视力正常，首先要考虑晶状体的生理老化。

白内障的主要临床特征是无痛性视力逐渐下降。也就是说，白内障从视力下降到最终失明的整个发展过程是缓慢而无痛的。还要认识到一个特殊的情况，老年皮质性白内障发展的一个阶段，医学上称之为肿胀期。因为晶状体内积聚了更多的水，所以急剧膨胀，体积增大，使前房变浅。少数患者可引起眼压升高，导致青光眼的发作。此时，患者有眼睛发红、眼睛疼痛伴头痛等。，视力急剧下降甚至失去对光的感觉。如果不及时治疗，会对视神经造成永久性损伤，甚至白内障手术也无法挽救他的视力。

如果在生活中发现视力下降，就要警惕是否患有白内障。同时，在生活中也要做好这种疾病的预防工作，避免在病情严重的时候才意识到自己得了白内障。