(一)疾病的原因

HSV无处不在，早在古希腊就有人描述它与人类感染有关。直到1968年，HSV-1和HSV-2之间的生物学特征和抗原的差异才被弄清楚。纳希马斯等人提出，HSV-1与非生殖系统感染有关，HSV-2与生殖系统感染有关。病毒主体呈五面体对称排列，病毒核心为分子量为100×106Da的双链DNA，编码至少70种多肽。直径100 ~ 110 nm的DNA核心被衣壳蛋白包裹，保护病毒核酸不被核酸酶破坏。靠近衣壳的是被膜，由无定形物质组成。包裹外壳和胶囊的是含有多胺、脂质和糖蛋白的疏松双层脂质膜。糖蛋白决定了病毒的区别特征，为宿主产生反应提供独特的抗原，并使机体产生相应的抗体和致敏淋巴细胞。病毒的核心和衣壳蛋白在感染中复制，复制的子代病毒只有完整的病毒颗粒，具有感染性。原发性单纯疱疹病毒感染发生在出生后6个月至5年。大约75%的15-25岁成年人感染HSV并产生抗体，60岁以上的人达到97%。只有1% ~ 6%的患者在首次感染后有临床表现，且多为亚临床。与HSV相关的临床表现95%以上是反复感染，在首次感染后很久才会出现。

(2)发病机理

首次通过易感个体的直接接触感染HSV。病毒感染皮肤、粘膜等外周器官，多数无症状或隐性感染。传播到局部三叉神经节、颈上神经节和角膜基质细胞(ⅰ型)和骶尾神经节(ⅱ型)，成为终身病毒携带者。潜伏的病毒可随时被各种刺激激活(如发热、外伤、精神紧张、紫外线照射、月经、胃肠功能紊乱、手术和药物等。)并进入复制周期。病毒通过神经网络到达外周器官，导致HSV复发。免疫抑制的个体，如白血病、恶性肿瘤或器官移植患者，HSV复发越来越严重。

临床表现和复发频率与首次感染的病毒类型(病毒组基因)有关，只有在极端情况下(白血病、恶性肿瘤)才会致病。另一些患者体内有更多的毒性病毒，可引起严重的临床表现和频繁的复发。基因和各种刺激因子是引起病毒活动和临床疾病的重要因素。