口腔、会厌、舌面和杓状软骨外侧烧伤最严重。会厌和声门下区蒸气损伤明显。在化学伤中，口腔和咽部轻度受损，而食管受损严重。

受伤后。下呼吸道受伤时，可出现肺水肿，加重呼吸困难，伴有剧烈咳嗽和泡沫状血性分泌物。严重者可出现全身中毒症状，如嗜睡、脱水、高热、休克，甚至引起肾功能衰竭、肝功能损害而死亡。咽喉和口腔粘膜充血、肿胀、糜烂、溃疡和白膜形成。严重者声带红肿，声门下假膜是呼吸困难的标志。

高热蒸汽对黏膜的损伤比干热气体更严重。当蒸汽遇到粘膜时，凝结并释放潜热，损伤粘膜。氨、磷、碘、氯等的化合物。与粘膜中的水可产生不同的酸盐而灼伤粘膜。强碱多为氢氧化钠，有很强的吸水、脂肪皂化和蛋白质溶解作用，故病灶常浸润邻近组织。强酸通常会引起粘膜的干凝性坏死，这种坏死多限于与腐蚀剂长期接触的部位。

病变初期，粘膜充血、水肿、糜烂，纤维素渗出形成白膜。黏膜水肿在伤后1-2h开始，4-8h达到高峰。2-3d后水肿逐渐消退，白膜脱落，形成深浅不一的溃疡。严重的局部组织坏死，甚至食道或气管穿孔。10天左右，溃疡产生肉芽组织，组织纤维化，逐渐形成疤痕，4-6周逐渐出现疤痕粘连和狭窄。