有许多症状需要与癫痫相鉴别。包括昏厥、过度换气、低血糖、短暂性脑缺血、自主运动、精神性发作、发作性睡病、猝倒、偏头痛、歇斯底里发作、冲动发作、儿童屏气和各种类型的睡眠障碍等。这些鉴别诊断都依赖于详细的病史，尤其是目击者的描述和补充。一般来说，在询问病史时，要注意它是如何开始的，如何发生的，意识状态的变化，发生时伴随症状的出现，结局情况，发生前后患者的感受，有无外伤等。如果获得的数据仍然不能确认是癫痫发作，必须让患者及其家属意识到再次观察下一次发作的重要性。部分患者可以暂时不吃药进行临床观察。这个时候要告诉患者和家属观察什么。有条件的话，可以用摄像机拍下患者发作的全过程，供医生判断。当确定是癫痫发作时，需要确定是哪种类型的癫痫发作。还需要确定患者是否有第二种和第三种发作类型。一些患者可能同时患有癫痫发作和非癫痫发作。在判断癫痫发作的类型时，最容易和最容易混淆的是失神发作和复杂部分性发作。

癫痫性情绪不稳定和欣快应与情感障碍相区别，癫痫性谵妄应与急性脑病综合征(感染和中毒引起的精神障碍)相区别，癫痫性木僵和慢性精神分裂症样精神病应与精神分裂症相区别。

1.晕厥是一种短暂的意识丧失，应与小发作相区别。有些小发作只表现意识丧失，跌倒，身体强壮，全身无抽搐，颇似晕厥。晕厥多由血管扩张不稳定、体质虚弱或其他疾病引起的暂时性低血压引起的脑缺血引起。发作前多有头晕、胸闷、恶心、眼前发黑等症状。发作时伴有面色苍白、脉搏微弱、多汗、低血压等自主神经症状。脑电图无癫痫活动。

2.癔病性癔病患者可有痉挛和精神分裂症症状，如幻觉、意识障碍等。全身肌肉不规则抽动，经常反复发生。但是，癔症的症状还不够具体。癔症的发作有精神因素和明显的心理应激因素，意识不丧失，无器质性证据，常伴有哭闹或喊叫。歇斯底里发作时动作和姿势受影响，富有戏剧性，表现为语言暗示，症状多变，表情丰富，瞳孔和腱反射不变，肌肉不规则抽搐，四肢不宁。发病持续几分钟到几小时。询问既往发作史，每次发作的诱发因素和提示性治疗有助于鉴别。值得注意的是，部分癫痫患者，在精神因素的影响下，也可能出现癔症发作。对癫痫的诊断应慎重考虑，以免延误诊断和治疗。

3.梦游也叫“梦游”。这是一种睡眠障碍，常见于儿童。但梦游的孩子是可以被唤醒的，癫痫的孩子是意识障碍，不能被唤醒。神经症引起的梦游症状也可以被唤醒，发作性行为是日常动作，容易被人理解；癫痫梦游是一个粗暴危险的动作，往往会导致外伤。

4.感染性和中毒性精神病的癫痫性谵妄不易与感染和中毒时的谵妄相区别。癫痫性谵妄是阵发性的，持续时间很短。发作前无感染、中毒史及脑电图阳性发现。既往发作史、详细的体格检查和脑电图检查有助于与感染引起的中毒性谵妄相鉴别。

5.精神分裂症慢性癫痫样精神病可出现与精神分裂症非常相似的症状，如幻觉、妄想、强迫性思维等。鉴别要点主要依据癫痫诊断的依据，如病史、脑电图等。癫痫性昏迷可能与紧张性精神分裂症非常相似；但前者发作时有意识障碍，发作后有失忆，所以可以区分。

慢性精神分裂症样状态与偏执型精神分裂症相似，但前者缺乏内向、精神活动缺乏协调性、与外界环境不相容等精神分裂症的特征。此外，癫痫发作史、癫痫人格改变和脑电图检查结果也有助于鉴别诊断。值得注意的是，癫痫患者有精神分裂症的可能，但概率很低。

6.情绪障碍癫痫、性病、理性不良情绪不同于抑郁症。虽然其情绪低落，表现为抑郁、紧张、不满，但没有真正的抑郁、自责、思维迟钝、活动减少。癫痫性欣快症往往伴随着紧张和恶作剧，而不是真正的情绪高涨，同时也没有思维活动的加速、表情的生动和行动的灵活。且发生突然，持续时间短，可与躁狂相区别。