典型偏头痛也叫先兆偏头痛。典型病例在临床上分为三个阶段:

先兆期:发作初期会有短暂的先兆，会有闪光、黑斑、黑影等视觉先兆；有些人会有身体感觉的前兆，如单侧肢体和面部麻木、感觉异常等。或者有运动迹象，如一侧肢体偏瘫等。

头痛期:先兆期会同时或稍后出现一侧颞或眶后抽痛，表现为全头痛，单侧或双侧额部头痛。

头痛消退后:患者常感到疲倦、乏力、食欲不振等。