肋骨是构成胸腔的主要支撑。参加正常呼吸可以保护胸部器官。胸部受伤时，一开始最容易发生肋骨骨折。如果治疗不及时，会出现气胸、血胸等并发症，甚至威胁患者的生命健康。

一根或多根肋骨，一处或多处可以骨折。骨折后，由于疼痛，患者的胸部运动受到限制，导致呼吸变浅。多根肋骨两处骨折时，可形成胸壁软化区。在胸壁软化区，可出现与正常呼吸相反的呼吸运动，称为异常呼吸。此时呼吸和血液循环受到严重影响。

骨折后，受伤部位会出现疼痛，尤其是深呼吸、咳嗽或改变姿势时。所以患者不敢咳嗽，咳痰困难，容易导致肺部感染，气短，呼吸困难。检查时骨折处有明显压痛，有时能感觉到骨折断端的冲击或摩擦。前后挤压胸部，使骨折处疼痛加重。多处肋骨骨折可见平坦软化的胸壁和异常呼吸。胸片可以明确诊断。

治疗时，患者应半卧，休息，口服止痛药。应该在骨折处涂止痛膏。病情严重的人要及时去医院治疗，以免耽误病情。