宫颈腺癌来源于宫颈管，浸润宫颈管壁。与鳞状细胞癌相比，宫颈腺癌是罕见的。此前有报道称宫颈腺癌占宫颈鳞癌的15% ~ 20%。宫颈腺癌的病因尚不清楚。有人认为它与宫颈鳞状细胞癌有相似的特征，如性交早、性功能障碍、多性伴，也有与子宫内膜癌相似的特征。不孕、低孕、肥胖、高血压、糖尿病的发生率明显高于宫颈鳞癌。有学者认为宫颈腺癌的致病因素与宫颈鳞癌不同，腺癌的发生与性生活、分娩关系不大，可能与内分泌失调、服用外源性性激素有关。

宫颈腺癌多发生在更年期，与体内激素紊乱有关。使用孕激素类药物的孕妇宫颈可见小绒毛膜促性腺激素样增生。这是因为孕激素刺激宫颈柱状细胞下的储备细胞增殖分化成腺体，说明腺体的增生与孕激素有关。Qizilbash、盖洛普等。认为服用大剂量黄体酮10年或以上，患宫颈癌的风险会增加。Gallup报道35例宫颈腺癌中的28例接受了性激素制剂，其中3例接受了雌激素和孕激素治疗。

也有学者注意到宫颈腺癌与长期使用避孕药的关系。爱尔兰报道73例宫颈腺癌患者中有8例服用避孕药，盖洛普报道35例宫颈腺癌患者中有5例服用避孕药1至8年。由于大部分材料中病例数较少，避孕药与宫颈腺癌的因果关系尚难确定，但值得重视。

生物学研究表明，宫颈癌的发生与人乳头瘤病毒(人乳头瘤病毒)感染密切相关。HPVDNA可在宫颈鳞状细胞癌和腺癌中检测到。与宫颈癌相关的人乳头瘤病毒型主要有16、18、31，但人乳头瘤病毒型在宫颈鳞癌和腺癌中所占比例不同。宫颈鳞癌中以HPV16型为主，HPV18仅占人乳头瘤病毒阳性肿瘤的5% ~ 17%，而宫颈腺癌中HPV18占34% ~ 50%，提示人乳头瘤病毒16，18，尤其是HPV18可能在宫颈腺癌的发病中起重要作用。