目前直肠癌的具体病因还不是很清楚，但需要注意的是，直肠癌的发病其实与饮食习惯和遗传密切相关。饮食主要是指长期吃高脂肪食物或高热量食物的人。下面具体介绍一下直肠癌的致病因素:

①慢性炎症溃疡性直肠炎，由于长期慢性炎症刺激，溃疡反复修复，不典型增生，癌变。国内资料显示，临床上无法控制的溃疡性直肠炎，20年内恶变率高达50%。血吸虫直肠炎，由于血吸虫卵沉积在直肠粘膜上，可能引起病变，这一点已被国内学者证实。

②直肠腺瘤:目前公认的癌前病变有家族性腺瘤和绒毛状腺瘤。国内文献报道，家族性息肉病如果得不到有效治疗，10-15年后就会癌变。

③遗传因素:最近的研究资料表明，直肠癌具有很高的遗传性。近亲和有家族性直肠癌史的近亲发病率明显增加。遗传性直肠癌占14%。基因改变的传递可以表现为肿瘤的家族性。主要表现为常染色体显性遗传。直肠癌发生于连续几代，(垂直遗传)，男女遗传风险相等，发病年龄早，患者及其子女相关器官肿瘤易感性增加，常见多种原发癌。

④饮食习惯:长期食用高脂低纤维饮食，可使粪便中3-甲基胆蒽增多。这种物质是一种致癌物质，纤维食物摄入减少易发生便秘，延长高浓度3-甲基胆蒽与大肠粘膜的接触时间，增加致癌作用。

⑤其他因素。

另外需要注意的是，直肠息肉，以及慢性直肠炎，也可以说是直肠癌的癌前病变之一。所以这两种病一定要引起足够的重视，尤其是手术切除后，一定要注意避免复发。但慢性直肠炎容易复发，一定要注意彻底治疗。