乙肝潜伏期一般为6周至6个月，平均3个月左右。还有一些临床感染者，可能要到若干年后才会出现临床症状，或者终身不会出现症状，始终处于乙肝病毒携带者状态。

乙肝病毒侵入人体后，临床上出现初期症状，主要称为潜伏期。潜伏期因病毒的种类和数量以及人体的免疫状态而异。乙肝病毒感染人体后，可能会导致一些临床表现，如急性肝炎，大部分可自行恢复，病程约2~4个月。患者主要表现为寒战、发热、乏力、食欲不振、恶心、厌恶油脂、腹部不适、肝区疼痛等。

另一个词是慢性感染，即慢性肝炎。此时病程一般在6个月以上，临床表现为轻、中、重三型。常见的症状有乏力、全身不适、食欲不振、肝区疼痛不适、腹胀、低烧等症状。

所以目前预防乙肝的方法是注射乙肝疫苗产生乙肝表面抗体，这是对乙肝最好的保护性抗体..