常见于儿童和青少年。其他部位常有结核病史，尤其是肺结核。脊柱是最常见的部位，其次是下肢的髋、膝、踝，再其次是上肢的肩、肘、腕、指关节。一般不止一个镜头。

初期:骨骼虽有病变，但外观症状不明显，不红不热，也不肿胀。仅患部隐隐作痛，其次为关节运动障碍，运动时疼痛加重，休息后可缓解。一般症状不明显。

中期:病后半年至一年多，病灶逐渐肿胀，在病灶附近或远处形成脓肿，不红不热或红热。脓熟了，患处皮肤出现一点红色，要尖。

晚期:溃烂后，疮面脓薄，或含絮状物。时间长了，疮面凹陷，周围皮肤发紫发黑，容易形成瘘管，难以收敛。如果四肢有病，肌肉会逐渐萎缩。如果病变在颈椎、胸椎或腰椎，会出现四肢僵硬或瘫痪，甚至大小便失禁。长期患病，食欲不振，身体变瘦，精神萎靡，或伴有面色晦暗、畏寒、心慌失眠、自汗。或伴午后潮热、骨蒸、盗汗、咽干、食欲不振；或者咳嗽带痰带血，逐渐变成骨结核，预后差。如果脾胃没有衰竭，还是有治愈的可能。在危急关头得了这种病的人治愈率很低。如果是在小关节，治愈率更高。

由于发病部位不同，痰饮有其特殊的临床表现。

颈部病变患者，患者常以手托住下颌，颈部缩窄、俯卧，脓肿多出现在颈部，可引起呼吸或吞咽困难。

胸椎有病变者，背骨突出，似龟背。走路时常双手撑腰胁部，脓肿多出现在肾俞穴附近。

在腰椎中，脊柱并不突出，腰部突出如板。行动不便。孩子得了这种病，腰会僵硬，失去正常的生理前凸曲线。大多数脓肿发生在腹部、胯部或大腿内侧。

髋关节方面，患肢关节伸屈困难，大腿和臀部肌肉萎缩，两髋肌肉不对称，可有跛行；患部不疼，膝盖疼。脓肿可以发生在髋关节附近或大腿外侧很远的地方。

在膝关节，可出现大小腿肌肉萎缩，尤其是大腿肌肉。关节明显肿胀，如鹤膝，患肢逐渐不能弯曲或伸展。膝关节周围出现脓肿，久而久之造成脱臼或膝内翻或外翻畸形，患肢较正常短。

患病踝关节前、后、外侧先肿胀，后流向内侧，小腿肌肉萎缩，呈内翻畸形:原发病灶附近出现脓肿。

辅助检查:血白细胞和血红蛋白减少，淋巴细胞数量增加；红细胞沉降增加。x线片显示早期滑膜肿胀、骨质疏松、脱钙，后期关节软骨破坏，或病理性脱位，关节面明显破坏，有死骨形成。