1型糖尿病的并发症可分为急性并发症和慢性并发症。急性并发症主要有两种，一种是酮症酸中毒。酮症酸中毒通常是由于1型糖尿病患者擅自停用胰岛素，或由于某种应激状态，如感染、创伤或情绪激动而引起的。

其他短期应激情况也可诱发1型糖尿病患者酮症酸中毒，而且由于1型糖尿病患者长期使用胰岛素，如果他因自身的一些情况而任意改变饮食习惯，比如有的患者可能感冒了，食欲不好，或者吃了胰岛素但不吃，导致低血糖的急性并发症。

低血糖对大脑的危害是以分钟计算的。如果低血糖症状得不到及时纠正，对患者大脑神经系统的损害会很严重。

对于慢性并发症，主要分为微血管病变和大血管病变。对于1型糖尿病，微血管病变可能更常见，视网膜病变是最常见的微血管病变。