乳头状癌是最常见的恶性程度最低的癌症。它约占甲状腺癌的85%，可发生在任何年龄的人身上。常见于40岁以下的儿童和妇女。乳头状癌的肿瘤生长缓慢，可在甲状腺内被限制数年。其病灶可通过腺体内的淋巴管从原发部位扩散到腺体的其他部位和颈部淋巴结。近年来，甲状腺癌的发病率一直在上升。

甲状腺癌的发生受激素、遗传和环境的影响。这种病的首发症状是颈部无痛性肿块，大部分会随着吞咽而上下移动，少数会出现声音嘶哑、吞咽困难和压迫感。乳头状癌很难发现，但可以通过超声、喉镜和细胞学诊断。

乳头状癌的治疗方法主要有四种:手术治疗、甲状腺激素治疗、同位素治疗和放化疗。其中，手术切除是治疗甲状腺乳头状癌的首选方法。视病情可切除一侧甲状腺叶加峡部或整个甲状腺。甲状腺激素治疗可以抑制血清促甲状腺素的产生，进而抑制癌细胞的生长，达到治疗目的；同位素治疗应以甲状腺全切除术为基础；但放化疗不是常规治疗手段，甲状腺乳头状癌对这种方法往往不敏感。

甲状腺癌的恶性程度相对较低，相对于其他癌症也比较容易治疗。但治疗后应注意定期随访，有助于及时发现甲状腺癌是否有复发病灶。甲状腺癌有复发的可能，但经过及时发现和治疗，仍有完全治愈的机会。