(一)疾病的原因

发病原因不明，可能与体内雌激素水平失衡有关。有报道称，月经初潮前后内分泌功能不稳定，性成熟早期和老年不同阶段的女性内分泌变化明显，容易出现不和谐。其中雌激素分泌增加是叶状囊肉瘤的基础，所以内分泌因素在病因上有很大关系。

(2)发病机理

乳腺叶状囊肉瘤的病理特征是:

1.大体肿瘤体积差异较大，小的直径2 ~ 3 cm，大的40 ~ 50 cm，恶性肿瘤略大于良性肿瘤。肿瘤边缘清晰，无真包膜。切面灰白色，在脂肪肉瘤的坏死区或瘤样转化区呈淡黄色。约1/3的病例囊腔内有透明或血性液体。更常见的是，多个息肉样肿块充满囊腔，导致肿瘤切片呈裂隙状态。肿瘤像肉一样软，里面有一些硬的部分，有时是骨和软骨化生(图1)。

2.组织形态肿瘤组织由上皮细胞和纤维组织组成，但纤维组织更活跃，构成肿瘤的主要成分。细胞排列密集，细胞核增大，染色深，类似纤维肉瘤或低度恶性纤维肉瘤。同一肿瘤不同切片或同一切片不同区域的成纤维细胞密度和分化程度可有很大差异。少数情况下，间质成分中可发现不同程度分化的脂肪组织、粘液组织甚至软骨。除上述成分外，诊断本病还必须发现上皮细胞，否则很难与乳腺肉瘤相鉴别(图2、3)。