小细胞肺癌是一种分化程度最低，恶性程度最高的肺癌。主要发生在肺中央部，生长迅速，转移早。显微镜下，癌细胞被结缔组织紧密地聚集在一起，有时在小血管周围。那么，小细胞肺癌恶性程度那么高，为什么却不能手术呢？

小细胞肺癌具有生长快、转移早、转移部位广的特点。一般来说，临床发现的时候，大部分患者都是小细胞肺癌晚期。所以大部分患者没有手术的机会，即使手术也不能延长生存时间。外科医生不建议对这些患者进行手术治疗。

事实上，小细胞肺癌可以在非常早期进行手术。所谓极早期小细胞肺癌，是指肺癌大小小于3cm，没有肺门淋巴结转移、纵隔淋巴结转移，更不要说远处转移。多数情况下，由于肿瘤较大，伴有淋巴结和远处转移，无法进行手术。而且小细胞肺癌多为中央型肺癌，发病时会侵犯主支气管，容易合并肺门、纵隔淋巴结转移。所以大部分小细胞肺癌都没有手术的机会。

小细胞肺癌最好的治疗方法是全身化疗结合局部治疗，但也存在容易复发和经脑转移的问题。其次，小细胞肺癌对放化疗非常敏感，疗效也不是很不理想。其存活时间约为3-6个月。

一般来说，小细胞肺癌手术并不能提高生存率，所以胸外科医生通常不建议手术。当然，小细胞肺癌本身对化疗更敏感，可以延长患者的生命。一旦临床确诊为小细胞肺癌，首选化疗。小细胞肺癌的治疗应以化疗为主，结合中药，同时调整患者的心理状态。