小细胞肺癌包括中间细胞型、燕麦细胞型和复合燕麦细胞型，属于未分化癌。大约三分之一的肺癌患者属于这种类型。小细胞肺癌是一种生物学行为不良、预后危险的恶性肿瘤。与其他类型的肺癌相比，小细胞肺癌诊断前症状期较短，诊断后生存期较短。如果不进行治疗，小细胞肺癌患者从诊断开始的中位生存期不到三个月，两年生存率不到1%。小细胞癌约占所有类型肺癌的20%。发病年龄较轻，男性多见，多数患者有吸烟史。一般起源于较大的支气管，多为中央型肺癌。小细胞癌分化程度低，生长快，淋巴转移早，侵犯血管，向远处器官组织广泛转移。所以在各种肺癌中，小细胞癌的预后是最差的。这种类型的肺癌恶性程度高，预后差。发热、咳嗽的患者是肺癌的常见症状，出现头痛时要警惕脑转移。

小细胞肺癌可分为局限期和广泛期。大多数小细胞肺癌已被诊断为广泛期，而局限期占了1/3。对于小细胞肺癌患者，西医以化疗为主，以全身化疗为主，结合放疗；中医对本病的治疗主要以辨证论治为主，多以化疗为主，且有一些针对本病的单方验方。《难经》云:“肺之积，名为静心……使人感寒热，咳嗽，肺痹”。

但无论是正气不足、脏腑失调、外邪犯肺、寒热过盛，都是经历了肺气郁结、痰瘀互结的病理过程。没有痰就没有肺积，所以痰积于肺是肺癌的病理基础。脾为生痰之源，肺为痰之贮器。脾气虚弱导致阴阳失调。因风寒或风热，未能初积，虚则祛邪无效。痰瘀日久，痰凝，为肺积。痰化为热，燃烧血管，然后咳出唾液和痰血。痰液凝结在皮下导致盆腔结核，流到骨头导致成骨关节痛，流到大脑导致头痛。肺癌的脏腑病机与肺脾关系密切，痰瘀互结贯穿肺癌从原发到转移的全过程。

经过大量临床观察，中医疗法具有保护造血系统和免疫系统的作用；减少化学药物和癌症毒素对造血系统的损害；还能保护心、肝、肾功能。服药后，癌症得到控制，不适症状得到改善，从而大大提高了肺癌患者的生活质量，不同程度地延长了生命。