在大多数情况下，吞咽困难不需要手术。

吞咽困难有神经性的吞咽困难，就是吞咽本身的气管结构没有问题，但是神经失控了，没有办法做手术。

如果气道结构有问题，比如口腔癌、喉癌、食道癌，就需要手术。需要做减法切除这些肿瘤，然后恢复结构和通道的完整性。

如果不做手术，有一些治疗方法，比如球囊扩张。其实这是因为环咽肌没有打开，然后在食道入口处放置一个球囊，像口袋口一样打开痉挛入口，这叫球囊扩张，但这个手术不是手术。

如果有一些鼻咽癌患者，食管入口纤维化，硬化开不了，也可以手术。用二氧化碳激光烧，开个洞。这叫手术。

有些病人，尤其是长期的，比如解决不了问题的，需要手术。在欧美国家改变饮食方式是很常见的，比如做胃造口术，在肚子上打个洞。一般如果4周内不能解决吞咽问题，就要考虑胃造口术了。然后，恢复后，拔出瘘管。但是在中国人的文化中，这被认为是不可接受的。所以三五年的病人都不愿意做手术。这是一种误解，我们应该面对它或者正确看待它。一般来说，要不要手术，要由专业医生来决定。