胸腔积液患儿的住院时间因人而异，取决于胸腔积液的严重程度和引起胸腔积液的原因。

如果少量胸腔积液是由于营养不良、炎症等引起的。，有可能住院2-3天积液会明显减少，可以出院观察；但如果是肿瘤性或结核性的，有可能引流后积液继续增加，住院时间较长。

临床上，胸腔积液患儿住院一个多月，病因尚不明确，数月后出院。最后怀疑可能是肺结核引起的，但是没有肺结核的证据。

所以住院的具体时间长短一定要根据病情轻重来判断，而不是简单的认为儿童住院5天，老年人住院10天，年轻人住院3天。这是不科学的，需要通过胸腔积液的治疗效果来确定。