误区:女生经期吃巧克力或其他甜食会引起痛经等不适，所以经期要避免吃这些食物。

真相:这是一本流行的月经指南。有趣的是，“经期吃巧克力或其他甜食可以缓解痛经和经前综合症(PMS)，让你感觉更好”这种说法的对立面也很流行，让人难以分辨真假。这两种说法都值得探讨。想知道甜食对经期会有什么影响，还得从痛经的原因说起。

什么是痛经？

痛经是指女性月经来潮时的疼痛，主要分为原发性痛经和继发性痛经两种。原发性痛经发生在女性开始规律月经的时候，一般是月经的第一天或第二天，大部分会在两三天后自行缓解。这种疼痛是因为经期前列腺素分泌过多，导致子宫收缩过度，血管收缩。持续的痛经通常发生在女性一段时间没有痛经后，或者痛经的不适症状逐渐转变为明显的腹痛，疼痛通常在痛经前一两周开始。这种疼痛通常以病理为基础，常见原因有子宫内膜异位症等。这种情况需要及时就医。[1]

我们接下来要讨论的痛经，都是原发性痛经，不是疾病引起的，而是体内激素水平的变化，以及由此引起的肌肉的强烈收缩。

甜甜怎么了？

各种糖果的一个共同特点就是含糖量高。相关研究指出，糖会影响人体对维生素和矿物质的吸收和代谢，而这两种成分可以缓解肌肉紧张，使子宫收缩不那么强烈，对缓解痛经有一定作用。为此，经期的女生真的要减少糖分的摄入[2]。

但不得不提的是，碳水化合物的摄入会增加体内一种叫做血清素的神经递质的水平，也叫5-HT。指出血清素确实对缓解经前综合症有一定作用[2]。所以，传说中的吃甜食可以缓解经前综合症引起的烦躁等症状，让你心情变好，这是有一定道理的。但是在缓解经前综合症的同时，痛经却没有得到同样的治疗。血清素可以促进前列腺素PGE2的合成，而前列腺素PGE 2才是痛经的真正元凶。

看来糖对月经的影响是喜忧参半，很难简单说是或不是。

这都是因为前列腺素。

这个标题其实对前列腺素有点不公平，因为前列腺素分三系，只有第二系PG2才是痛经的罪魁祸首，会加剧肌肉和子宫的收缩；系列1 PG1和系列3 PG3是缓解痛经的好帮手。上述PGE2是PG2家族的成员[3]。

一种叫做花生四烯酸的不饱和脂肪酸是“坏”前列腺素PG2的前体。这种脂肪酸广泛存在于黄油、玉米、棕榈、椰子、大豆油，甚至鸡肉和鸡蛋中。我们喜欢饼干、蛋糕等甜食，其中肯定有大量的黄油、椰子、鸡蛋，会使PG2水平升高，加重经期疼痛。土耳其一项针对大学生痛经的调查确实显示，爱吃甜食的女生痛经的发生率是少吃甜食的女生的1.8倍左右[4]。

我们知道，食物的成分是多种多样的，可以缓解痛经的东西有很多，比如富含亚油酸或亚麻酸的鱼油、南瓜子、芝麻，可以促进“好”前列腺素PG1、PG3的形成。维生素和各种矿物质也能降低肌肉紧张，缓解痛经。含有大量维生素E和B族维生素的全麦、含有钙、镁和钾的蔬菜、含有生物类黄酮和维生素C的水果都是不错的食物选择[5]。如果甜食中含有这些营养成分，不仅对痛经有负面作用2。

独特的巧克力

与其他糖果不同，巧克力因为含有可可碱，所以对痛经有特效。我们分开讨论吧。

巧克力一直是大多数人的最爱，无论是黑巧克力、白巧克力、牛奶巧克力还是果仁巧克力，人人都爱。巧克力含有一种叫做可可碱的物质。可可碱是一种甲基黄嘌呤生物碱。这个名字大家可能会觉得很陌生，但是说到它的同系物，茶叶中的咖啡因和茶碱，人们会对这类物质有更多的感触。这些生物碱可以兴奋神经，所以人们早上犯困时可以喝咖啡提神。

可可碱和痛经有什么关系？

痛经的一个重要原因是子宫供血不足，导致供氧不足，加重子宫收缩，加重痛经。可可碱可以扩张血管，从而缓解这种原因引起的经期疼痛。此外，可可碱还有利尿作用。痛经带来的不适之一就是身体水肿[4](相信很多姐妹都有体会)。可可碱有助于身体排水，缓解不适。可可碱还会增加体内一种叫做环磷酸腺苷(cAMP)的物质，这是一种在细胞内传递信息的小分子物质。通常我们称之为第二信使，具有松弛平滑肌的作用，从而缓解痛经[6][7][8]。

这样看来，可可碱真是个好东西。但别忘了，作为一种能兴奋神经的生物碱，摄入过多可能会带来失眠、焦虑、坐立不安等副作用。不过可可碱在这方面弱于咖啡因，但作为一种可能性，还是需要提醒大家。

黑人、白人和牛奶谁最聪明？

既然是针对可可碱的好处，那么选择什么样的巧克力也很重要。当人们通常购买巧克力时，最常见的类别是黑巧克力、白巧克力和牛奶巧克力。事实上，这三种巧克力的成分差异很大，尤其是黑巧克力和白巧克力[9]。巧克力的主要成分是可可。通常情况下，在制作巧克力之前，可可会经过一系列的工序加工成可可汁。可可汁含有53%的脂类、1.5%的可可碱、碳水化合物、蛋白质等。用糖调味的可可汁是各种巧克力蛋糕、曲奇和核仁巧克力饼的原料，但在制作巧克力时，可可汁通常分为可可脂和可可粉两部分。

可可脂是可可中的脂质成分，可可粉是除去大部分可可脂后剩下的固体，其中含有可可碱。一种巧克力中可可脂与可可粉的比例不仅决定了巧克力的口感，还决定了可可碱的含量。关于黑巧克力、白巧克力、牛奶巧克力的分类标准，美国、欧盟等国家和地区略有不同。一般来说，黑巧克力含有的可可粉比例最高，其次是牛奶巧克力，含有一定比例的牛奶成分。白巧克力通常只含可可脂，不含可可粉，所以白巧克力中几乎没有可可碱。

可见吃巧克力是一样的，但实际上成分差别很大。如果只考虑可可碱对痛经的作用，那么黑巧克力应该略好于牛奶巧克力，两者都比白巧克力好，只是不要太兴奋睡不着。

甜食没那么可怕，巧克力也没那么神奇。

在这些描述食物与痛经关系的文献中，我们经常会看到“很多”、“过量”、“过度”等类似的词语。虽然甜食在一定程度上可能会加重痛经，但只要适度控制，不吃海藻，那么多合成的一点点前列腺素，仍然不足以对姐妹痛经产生显著影响。除此之外，食物中还含有其他可以缓解痛经的营养成分，可以在一定程度上抵消这样的负面影响。

而含有可可碱的巧克力(黑巧克力和牛奶巧克力)虽然可以在一定程度上缓解痛经，但由于遗传因素，每个人的激素或神经递质受体的量不同，使得每个人对相同剂量的物质反应不同，效果也不同。还是那句话，均衡全面的饮食才是最重要的。即使在每个月身体相对不适的这几天，健康饮食后适量吃一点甜食，只要不感到不适，也是无害的。指望巧克力能显著缓解疼痛，恐怕不太靠谱。

结论:这个神话有一定的科学依据，但有点绝对和片面。从理论上来说，巧克力中含有的可可碱有助于缓解痛经，而其他甜食由于含有较多的糖分和一些PG2前体，可能会在一定程度上加重痛经，但也可能含有能缓解痛经的PG1/PG3前体、维生素和矿物质。在现实生活中，只要根据自己的身体状况适量摄入这些食物，并不会对痛经带来明显的影响。