通过临床表现、体征、影像学检查和细胞学检查诊断乳腺癌并不难，但对于早期患者应与其他乳腺疾病相鉴别:

1.乳腺增生包括乳腺小叶增生和乳腺慢性囊性增生。前者多为生理性，与月经关系明显。月经后乳房疼痛和肿块明显消失。月经后乳房胀痛、肿块消失不明显，乳房仍可摸到柔软、坚韧、羊毛样的肿块增生或片状、颗粒状增生。

2.乳腺纤维腺瘤好发于18 ~ 25岁的年轻女性，常伴有月经不调。近年来，乳腺纤维腺瘤在30 ~ 40岁女性中发病率较高。肿块无痛，光滑，多为单发，边界清楚，流动性大，无皮肤粘连，腋窝无淋巴结肿大。

3.导管乳头状瘤常在乳晕旁有一个小肿块，挤压时有液体溢出，一般为浆液性或血性。可分为大、小导管内乳头状瘤。如有可疑，应进行细胞学或活检。

4.乳腺结核多见于年轻女性，常伴有结核的临床表现，有坚韧或柔软的肿块或溃烂的液体。细胞学检查可以确诊。

5.浆细胞性乳腺炎可作为乳头溢液细胞涂片进行鉴别诊断。