急性腹泻和慢性腹泻有很多区别，最明显的区别就是病程。病程是指疾病发作的持续时间或症状的持续时间。慢性腹泻一般是指病程超过12周的腹泻，急性腹泻一般是指病程不到12周的腹泻，这是病程方面最重要的鉴别。

其他的判别还包括急性腹泻往往来得更猛更快，大便多，甚至腹痛，带血粘液便，这些都是急性腹泻的特征。其实急性腹泻的病程比较短，一般在7天以内，以急性胃肠炎或单纯急性肠炎为主。

慢性腹泻，顾名思义，速度慢，持续时间长。其特点是患者无明显疼痛或感觉症状突出。而且患者每天的大便次数可能不会太多，一般可能是3~5次。大便特征一般为水样便或水样便，部分患者可伴有粘液脓血便。例如，溃疡性结肠炎患者的特征是慢性粘液脓性粪便。

所以急性腹泻和慢性腹泻有很多区分点，最重要的是发病时间的长短，这是最重要的区别。