脑动脉瘤的名称是一个形象的说法。其实并不是真的肿瘤。主要是由于各种原因出现脑动脉壁的局部囊性扩张，看起来像是长在血管上的“肿瘤”。因此，它被称为动脉瘤(简称an)。

脑动脉瘤在出血性脑血管疾病中发病率极高，仅次于高血压性脑出血，好发年龄为40-60岁，女性多于男性。动脉瘤分为未破裂动脉瘤和破裂动脉瘤两种。其中，未破裂的动脉瘤被称为大脑中的“定时炸弹”，随时都有破裂的风险。一旦破裂，死亡率高达40%以上，是死亡率最高的中枢神经系统疾病之一。

脑动脉瘤往往缺乏先兆症状，大部分是体检时发现的。前来就诊的患者有神经压迫症状(中大型动脉瘤)和剧烈头痛(动脉瘤破裂出血)，部分患者因体检发现动脉瘤早期诊断困难。具体症状包括:

1.神经压迫症状:多见于较大的动脉瘤，压迫相邻神经，引起相应的神经压迫症状，通常压迫视神经、动眼神经、滑车神经、外展神经，导致视力下降、视物模糊、视野缺损、眼睑下垂、患侧眼球运动受限(眼球固定在一个方向)。此外，少数患者可出现眼痛、失语等症状；

2.动脉瘤破裂出血:出血动脉瘤一旦破裂出血，患者首先会出现剧烈头痛。许多人将其描述为“一生都没有经历过的难以忍受的头痛”，其中蛛网膜下腔出血是最常见的出血类型。相反，大多数自发性蛛网膜下腔出血也是由动脉瘤破裂引起的。然后病情会逐渐进展到意识障碍、昏迷甚至死亡，并伴有恶心、呕吐、抽搐等症状。严重的患者会突然晕倒，然后昏迷，迅速出现呼吸衰竭，十分钟内死亡。

大多数动脉瘤破裂出血往往伴有一定的诱因，如疲劳、情绪激动、饮酒等。一旦破裂出血，如果不积极治疗，1/3的患者会出现再出血，再出血导致的死亡率会大大增加，达到70-80%左右。因此，有出血史的脑动脉瘤患者应尽早治疗，以避免出血带来更严重的临床后果。这类患者一定要控制好血压和情绪，尤其是高血压患者要按时服药，定期体检！