恶性淋巴瘤的发生是多种因素共同作用的结果，但该病的确切病因尚不清楚。恶性淋巴瘤的病因可能与患者的遗传因素、病毒感染、其他病原体感染、辐射等饮食有关。

恶性淋巴瘤是一种异质性肿瘤疾病，主要发生在患者的淋巴结。而人体的淋巴造血系统分布在全身，但肿瘤组织在一个淋巴结出现后，还会在身体其他部位出现。所以恶性淋巴瘤是一种全身性疾病，会侵犯患者的组织器官。因此，患者的临床症状与恶性淋巴瘤的病理类型、侵犯部位和肿瘤范围密切相关。

当人体患有恶性淋巴瘤时，患者往往会出现淋巴结肿大，这是最常见和最典型的临床症状。恶性淋巴瘤引起的淋巴结肿大不会引起明显的疼痛，淋巴结表面光滑、饱满、均匀。发病初期，淋巴结会散在颈部、腋窝、腹股沟等部位。随着病情的发展，淋巴结会与周围组织粘连，或者出现溃疡。

除腋窝和颈部淋巴结病变外，胸部纵隔淋巴结也是恶性淋巴瘤的高发部位。肿大的淋巴结常位于胸部中纵隔和前纵隔之间，双侧纵隔并列。当恶性淋巴瘤发生在胸部时，患者在疾病早期不会有明显的症状。

然后随着病情的逐渐发展，肿瘤组织的体积会逐渐增大，并压迫周围组织，如附近的器官，使患者出现呼吸困难、吞咽困难、咳嗽等症状。如果患者得不到及时治疗，病情再次恶化，就会出现上腔静脉综合征。患者会出现诸如头颈肿胀、呼吸困难和胸部浅静脉扩张等症状。