河豚中毒潜伏期短。食用河豚中毒后，最短10分钟内会出现中毒症状，最长不会超过6小时。

10分钟内会出现舌头麻木，恶心呕吐，腹痛，腹泻带血便。部分患者会出现四肢无力、共济失调、气短、瘫痪、四肢麻木等症状。

4~6小时内，失声、吞咽困难、呼吸困难、心前区疼痛和血压会逐渐降低。

最后会因呼吸麻痹、中枢神经麻痹、心脏骤停而导致死亡。