如果说维生素A缺乏会引发各种疾病，那么维生素A就是生活中不可或缺的营养元素。例如，维生素A缺乏会导致角膜溃疡。随着病情的严重，维生素A缺乏引起的症状和体征多种多样，程度不同。如呼吸道感染和腹泻。系统预防有助于解决维生素A缺乏引起的眼部疾病。维生素A缺乏症的病因和临床表现如下:

原因:维生素A缺乏主要见于食物维生素A摄入不足、酒精中毒、胃肠吸收障碍、肝脏利用和储存维生素A原的先天性功能障碍等。

发病机理:维生素A是视黄醇，视黄醇是天然和合成的维生素A异构体和衍生物。维生素A可以被氧化成视黄醇(维生素A醛)，它是所有光敏视觉色素的再合成基团，对视觉至关重要。它的主要氧化代谢物是视黄酸(维生素A酸)。能够在体内裂解产生维生素A的类胡萝卜素被称为维生素A原，其中最重要的是β-胡萝卜素。胡萝卜素主要来源于植物性食物，如胡萝卜、红薯、黄色南瓜、深绿色叶蔬菜、黄色玉米和西红柿等。有些水果也富含胡萝卜素。现成的维生素A来自动物性食物，如动物肝脏、乳制品、鱼类等，都是维生素A的良好来源，当鱼肝油中维生素A的浓度特别高时，乙醇脱氢酶主要参与乙醇的作用，使维生素A转化为视黄醇减少。缺锌常与酒精中毒并存，阻碍维生素A的动员和利用，慢性酒精中毒引起的吸收不良增加了粪便中胡萝卜素和维生素A的损失。长期使用石蜡油可因维生素A脂溶性溶解而使其缺乏，其他泻药使食物快速通过肠道，肠道内吸收减少，导致维生素A缺乏。

临床表现:维生素A的作用主要是维持视觉功能和上皮细胞的正常分化。视黄醛是所有光敏视觉色素的再合成基团，对视觉至关重要。维生素A也是生长、繁殖和维持生命所必需的。

维生素A和缺铁性贫血有很大关系，因为肝脏中铁的含量也高。如果维生素A缺乏，铁和铁不能相互促进吸收利用，导致缺铁性贫血或加重缺铁性贫血。