主动脉钙化是主动脉硬化的表现之一，是一个很容易被发现的特征。

动脉硬化是指由于弹性纤维变性和动脉粥样硬化斑块沉积而引起的主动脉壁硬度增加、血管弹性降低、血管管腔变窄等一些病理变化。严格诊断需要病理检查，至少需要超声或ct等影像学检查才能评估诊断。

主动脉钙化是指在斑块沉积和血栓形成的基础上，钙盐在病变处持续沉积而引起的状况。也就是说，先有主动脉硬化，再有主动脉钙化。一般来说，主动脉硬化伴主动脉钙化的程度相对较重。由于钙盐沉积密度高，在X线透视和X线片上可以清楚地看到，常表现为主动脉弓或其他部位的线状、镰刀状高密度影，因此容易诊断。