肠癌是一种发生在结肠和直肠粘膜上的恶性肿瘤疾病。病理上是指穿透黏膜肌层，浸润至黏膜下层的结直肠上皮性肿瘤疾病。是结肠癌和直肠癌的总称，是胃肠道最常见的恶性肿瘤疾病。肠癌的发病率仅次于胃癌和食管癌，死亡率相对较高。

人类肠癌的病因尚未确定，但影响人类肠癌的相关因素有高脂低纤维饮食、大肠慢性炎症、大肠腺瘤、遗传因素等原因。

肠癌的发生与日常饮食密切相关，尤其是高脂肪、高蛋白、低纤维的饮食是导致肠癌的主要原因之一。西方国家肠癌发病率相对较高，这与他们的日常饮食习惯密切相关。

西方国家的日常饮食以肉类为主，肉类富含蛋白质。在腌制和储存过程中。会产生蛋白质的分解产物，遇到亚硝酸钠会产生微量的亚硝胺。亚硝胺是一种致癌物质，可促发食管癌、胃癌、肠癌。研究表明，人体即使每天只吃两块加工肉制品，也会增加患大肠癌的风险。因此，控制肉类食物的摄入也是高危人群预防大肠癌的有效途径。另外，在日常生活中，可以多吃新鲜的水果蔬菜，做一些体育锻炼，增强抵抗力。

如果想真正预防大肠癌或者早期发现，就要积极去医院体检。一般人群在40岁以后应该每3到5年做一次肠镜检查，而绝经后的女性更需要注意。45岁以后要做最简单的体检，先大便检查，再进一步检查，包括腹部b超，肿瘤标志物。