类风湿性关节炎是一种以慢性对称性多关节炎为主要临床表现的系统性自身免疫性疾病，可伴有血管炎、间质性肺病等关节外系统损害。目前我国类风湿性关节炎的发病率约为0.32%至0.36%，其中女性患病率是男性的2-3倍。

大多数风湿性关节炎患者都是以隐蔽的方式开始的。在明显的关节症状出现之前，可有低热、全身不适、乏力、体重减轻等前驱症状。后来逐渐出现典型的关节症状。少数患者可受到一些外界因素的刺激，在几天内出现急性起病和多个关节症状。从短暂、轻度的小关节炎到急性、进行性多关节炎，常伴有晨僵，多数病例为慢性、进行性、复发性，最终出现不同程度的关节损伤。除了联合实现，还可以看到多器官受累。

类风湿性关节炎患者在实验室及其他辅助检查中会有这些表现:血象轻至中度贫血，活动期患者血小板增多，白细胞及分类正常。血沉和C反应蛋白常升高，与疾病的活动性有关。滑液中白细胞明显增多，以中性粒细胞为主。它们的粘稠度差，葡萄糖含量低于血糖。x线片对类风湿性关节炎的诊断、关节病变的分期、病变演变的检测非常重要。触诊时至少要拍手指和腕关节的X线片，早期可见关节周围软组织肿胀和关节端骨质疏松；然后关节空间变窄；关节面昆虫样改变；在晚期半脱位和关节破坏后，可以看到纤维性和骨性强直。诊断应该是骨侵蚀或明确的限制或明显的脱钙附近受影响的关节。

由于类风湿性关节炎的病因和发病机制尚未完全清楚，临床上缺乏有效的措施来治愈和预防该病。治疗目标主要是缓解关节症状，延缓病情进展，预防和减少关节损伤，保护关节功能，最大限度地提高患者的生活质量。