中风，又称脑血管意外，也叫中风。指颅内血管自发破裂出血，或栓子堵塞导致脑组织坏死。

所谓死亡，是指事发突然，所以中风具有急性起病的特点。

根据病因，中风可分为两类，一类是缺血性中风，一类是出血性中风。

缺血性中风是指脑血栓形成或栓子堵塞引起的脑组织缺血性坏死，又称脑梗塞，或简称脑梗塞；

出血性中风是指脑血管破裂后出血对脑细胞的压迫和损伤。

我国脑卒中发病率很高，有资料显示死亡和致残率居第一，并且随着人口老龄化，发病率越来越高。中风后70%以上会致残，对家庭和社会影响很大。