结核性胸膜炎是结核分枝杆菌及其产物进入胸膜腔引起的胸膜炎，属于肺外结核。这种疾病的主要原因如下:

1.肺门淋巴结结核的细菌通过淋巴管回流到胸膜。

2.邻近胸膜的结核病灶破裂，使结核分枝杆菌或结核感染的产物直接进入胸膜腔。

3.急性或亚急性血行性肺结核扩散至胸膜，引起胸膜炎。

4.机体过敏程度高，胸膜对结核杆菌的毒素表现出高反应，引起渗出。

5.胸椎结核和肋骨结核塌陷入胸膜腔引起的胸膜炎。需要注意的是，80%的结核性胸膜炎，壁层胸膜可能有典型的结核病变。因此，结核性胸膜炎的主要发病机制是结核分枝杆菌直接累及胸膜。