结节病是一种原因不明的多系统肉芽肿性疾病。

它主要侵犯肺部和淋巴系统，其次是眼睛和皮肤。因为有些病例无症状，可以自然治愈，所以没有确切的流行病学数据。

结节病好发于中青年女性，发病率高于男性。患病率从1/10到40/10不等。斯堪的纳维亚和非洲裔美国人的患病率最高。寒冷地区比热带地区多，黑人比白人多。有明显的地域和民族差异。其发病机制往往与遗传因素、环境因素和免疫机制有关。

结节病的特征性病理改变是非干酪样上皮样肉芽肿。主要由高度分化的单核吞噬细胞和淋巴细胞、巨噬细胞、包涵体组成，如舒曼小体和星状小体。肉芽肿中心主要是cd4阳性淋巴细胞。外周淋巴细胞主要是cd8阳性。结节病肉芽肿或者消失，或者发展成纤维化。肺部75%的肉芽肿沿着淋巴管分布，靠近或位于支气管血管鞘内。超过一半的积聚血管是在胸膜下或小叶间隔下通过肺活检或尸检发现的。