“痒”大家都经历过。有时候让人笑，有时候又让人想哭。100多年前，美国心理学家斯坦利·霍尔和阿瑟·阿林首次定义了“痒”。痒分为两种:一种是“快乐痒”，是由于脚底、腋窝等敏感部位受到刺激而引起的，并伴有无法控制的笑声。正是通过这种痒，父母和婴儿首先建立起亲密关系；另一种是“讨厌的痒”，感觉皮肤上有东西在爬，人会情不自禁地去挠去止痒。蚊虫叮咬、皮肤干燥、真菌感染、心脑血管疾病等。都会带来这种痒。

研究指出，瘙痒是一种比疼痛更难以忍受的感觉。有时瘙痒会持续几个小时，让人感觉不舒服，甚至失眠。当“讨厌的痒”频繁造访时，是健康的警钟。

“痒病”困扰着很多人。

据记者调查，70%以上的成年人在生活中出现过不明原因的皮肤瘙痒，老年人的皮肤瘙痒更是高达90%。有60%的成年人表示“痒的不厉害就不去管”，有30%的人会“自己想办法止痒”(比如用药物)，只有1%的人会在皮肤痒了之后去医院找原因。年轻白领由于生活习惯和工作压力，皮肤问题明显呈上升趋势。因为大部分孩子无法正确表达，皮肤瘙痒后很难找到原因。

莫莉，28岁，最近感觉大腿和小腿莫名其妙的发痒，皮肤干燥，甚至出现皲裂和疼痛的症状，还经常被抓伤。莫莉说，这种无法解释的“痒病”有时会发作，有时会消失，这让她很苦恼。刘阿姨更是感慨万千。“很多老年人都很痒，就像洗澡没洗干净一样，尤其是冬天。”刘阿姨说一般人都会忍，也会一起交换止痒偏方。

北京大学第一医院皮肤科副主任医师杨介绍，入冬以来，因皮肤瘙痒来医院就诊的患者络绎不绝。“有些患者会忍不住不断地瘙痒、抓挠，皮肤上已经出现了抓挠、血痂、色素沉着等二次损伤。有的患者还在面部、腋窝、大腿根等皮肤较薄的部位使用激素类药物，导致皮肤萎缩、毛细血管扩张，继发感染。”

世界卫生组织的调查显示，黄种人皮肤健康的不到10%，患病的超过20%，70%处于亚健康状态。瘙痒是80%的皮肤病患者在陈述自己的感受时描述的第一感觉。“毕竟来医院寻求医生帮助的人也是少数。很多人还是选择忍，或者根本不把痒当回事。”杨对说道。

衰老、过敏、糖尿病都会让人发痒。

美国明尼苏达大学神经科学教授格伦·吉斯勒(Glenn gissler)说，“经过几十年对‘痒’这个话题的专门研究，我们发现至少有50多种原因会让人感到痒，最重要的可以归纳为以下几个方面”。

单纯的皮肤问题。“因为皮肤自身的问题而感到痒的情况有两种。”格伦·吉斯勒说。一种是没有原发性皮肤损伤，多是皮肤水分不足造成的。就像现在在干燥的冬天，很多人会觉得皮肤发痒脱皮。另一种是皮肤本身“有病”，皮炎、湿疹、牛皮癣等大多数皮肤病都伴有瘙痒。

中老年人皮肤退化。中老年人干燥是因为皮肤收缩变薄，含水量减少，皮脂腺和汗腺分泌减少，使皮肤失去润滑和保护功能。在寒冷的季节，干燥的气候使皮肤粗糙，甚至表皮脱落，使皮肤中的神经末梢更容易受到刺激和瘙痒。这就是老人痒的原因。

过敏。华中科技大学同济医学院附属同济医院过敏科主任医师刘光辉教授说，“来过敏科就诊的患者中，有三分之一的人皮肤瘙痒。”对饮食、花粉、尘螨等过敏。、以及接触某些化学物质都可能引起过敏，从而使皮肤感到发痒。这种瘙痒通常在停止接触过敏原后会好转。

妇科炎症。如果女性发现外阴瘙痒，应特别检查是否有滴虫、白色念珠菌感染等妇科炎症。据调查，73%的女性在经期会感到局部皮肤瘙痒，这可能与卫生巾质量不好或衣服过紧有关。

情绪紧张。抑郁、紧张、易怒等不良情绪可能引起局部或全身皮肤瘙痒。b族维生素缺乏也容易引起皮肤瘙痒。

肝胆疾病。北京中医药大学附属东方医院消化内科副主任医师胡立·明说:“很多全身性疾病也会引起皮肤瘙痒。”有研究表明，约有40%-60%的肝胆疾病患者在出现肝脏不适、肝功能异常、黄疸时，会出现皮肤瘙痒。

糖尿病。糖尿病患者皮肤瘙痒的发生率高达15%-35%，约10%的早期患者出现全身或局部皮肤瘙痒，且较顽固，以外阴或肛门症状最为严重。

甲状腺功能异常。无论是甲亢还是甲减，都可能出现皮肤瘙痒，但甲亢引起的瘙痒发展缓慢，皮肤干燥，冬季会加重。

恶性肿瘤。有些肿瘤伴有皮肤瘙痒，如淋巴系统癌、胃癌、肠癌、肝癌、卵巢癌和前列腺癌。这种肿瘤引起的痒，大多是顽固性的。如果你的身体长期无缘无故的发痒，那就需要注意了。