(一)疾病的原因

发病原因尚不清楚，与神经外胚层细胞的发育生长有直接关系。有些嗜铬细胞瘤与遗传因素有关，常伴有其他疾病，如多发性内分泌肿瘤。神经纤维瘤、结节病、斯特奇-韦伯综合征、冯-希佩尔-林道病等。

(2)发病机理

嗜铬细胞瘤多为良性，多为单发或多发。肿瘤呈圆形或椭圆形，表面光滑，包膜完整，周围血管丰富。它的直径一般在2 ~ 6 cm，重量不到100g，但也有很大的。镜下肿瘤细胞较大，形态不规则，胞质内颗粒较多，可用重铬酸盐染色。良性和恶性嗜铬细胞瘤仅从形态上不能相互区分，只有广泛浸润邻近器官或组织，并在无嗜铬细胞瘤的正常器官和组织内转移，才能诊断为恶性。