主动脉是体内最大的动脉，是心脏左心室向全身供血的管道主干，也称为体循环的动脉主干。它位于胸腔和腹腔的后部，与胸椎和腰椎相邻。

解剖学上我们把主动脉分为三部分，一是升主动脉(或升主动脉)，二是主动脉弓，三是降主动脉(也叫降主动脉)。

主动脉升段较短，位于胸部，起始于左心室主动脉口；

主动脉弓是一种弓形结构，桥接主动脉的上升部分和下降部分，向头部、颈部和上肢供血的主动脉的三个分支起源于主动脉弓。

主动脉的降部是主动脉最长的一段，穿过胸腹，与主动脉弓相连，沿胸椎前方下行，穿过膈的主动脉裂孔，进入腹腔，在第4腰椎处分出左右髂总动脉。膈肌主动脉裂孔以上的降主动脉为胸主动脉，以下称为腹主动脉。