冠状动脉粥样硬化应根据情况进行搭桥治疗，而不是每当出现冠状动脉粥样硬化时就进行搭桥。

冠状动脉粥样硬化必然导致血管腔狭窄。当通过冠状动脉造影或冠状动脉CTA测量狭窄程度时，可以知道冠状动脉和桥血管的情况。当一条或多条冠状动脉因动脉粥样硬化而狭窄、堵塞，导致供血不足时，在冠状动脉狭窄的近端和远端之间建立一条通路，使血液可以绕过狭窄部分到达远端。这种操作称为旁路。

大多数患者自身的血管，如大隐静脉、乳内动脉、胃网膜右动脉、桡动脉和腹壁下动脉，大多被桥接以连接狭窄的冠状动脉的远端和主动脉，从而血液可以绕过狭窄的部分并直接到达缺血部位。

目前，心脏搭桥手术是公认的治疗冠心病最有效的方法。能改善心肌供血，达到缓解心绞痛症状，改善心功能，提高生活质量，延长寿命的目的。搭桥的指征是药物治疗不能有效控制心肌缺血的症状，因此需要考虑这些手术治疗的可能性。