简单来说，脊髓就是人的低级中枢神经系统。脊髓位于椎管内。它是圆柱形的，总长度不到半米。从上到下共有31对脊神经根，控制着其周围组织的活动。从执行功能来看，脊髓是肌肉、腺体和内脏反射的初级中枢。由于它支配着许多部位，因此对脊髓肿瘤进行分类就显得尤为重要。

疾病症状:

(1)神经根痛:因神经根或硬脑膜受到刺激而引起。部位固定，常局限于一处，沿患侧神经根分布区放射。其性质如刀割、针刺或烧灼，常呈间歇性，咳嗽或用力打喷嚏时加重或诱发。

(2)感觉障碍:表现为受损脊髓平面以下的感觉减退或感觉异常(麻木或蚂蚁行走感)。

(3)运动障碍:颈髓病变可引起四肢肌无力；腰椎损伤表现为下肢无力，肌张力增高，病理反射阳性。腰骶部病变表现为马尾神经损害、低肌张力和腱反射等体征。部分患者可伴有肌肉萎缩。

疾病迹象:

神经系统体征:这里指纵向定位，即不同节段病变的神经系统体征。

1.颈椎管肿瘤的病变可包括枕颈部疼痛和感觉异常。病节以下可见痉挛性四肢瘫和二头肌腱反射亢进。第五颈脊髓病变可引起三角肌、肱二头肌和旋后肌萎缩麻痹。感觉障碍延伸至侧臂，肱二头肌和旋后肌反射消失。

6颈脊髓病变、部分腕下垂、相应皮肤关节、感觉障碍引起的肱三头肌和腕伸肌麻痹。第七颈脊髓病变有腕屈肌和趾伸肌屈肌麻痹，感觉障碍累及臂中线尺侧。第8颈脊髓损伤导致手部肌肉萎缩、爪形手畸形、霍纳征、涉及内侧臂、第4和第5指的感觉障碍。

2.胸椎管肿瘤的临床位置通常取决于感觉障碍的程度，很难通过肋间肌力来判断。当下腹部肌肉麻痹，上腹部肌肉正常时，可能会出现Beevor征，即当患者对抗胸部施加的阻力仰卧起坐时，肚脐向上移动。下腹壁反射消失。会有明显的胸腹部带感。

3.累及第一和第二腰髓的腰椎管肿瘤会导致睾丸反射的丧失。当第三、四腰髓病变不累及马尾神经根时，股四头肌减弱，膝反射消失，而跟腱反射亢进，出现踝阵挛。累及水平马尾神经引起小腿弛缓性麻痹，膝踝反射消失。如果同时累及脊髓马尾，可表现为一条腿痉挛性瘫痪，另一条腿弛缓性瘫痪。

因为肿瘤的位置不同，肿瘤的性质也不同，然后治疗和用药也不同。脊髓控制着全身大部分肌肉、腺体和内脏的活动。虽然只是一个低级的中枢神经系统，只是执行这个大脑发出的命令，但其重要性不容忽视。它把各部的活动与大脑联系起来，使人能做各种软工作。